如果说两次大战把英国从债权国打成送还务国，印度1947年孤苦抽掉了帝国经济主轴，那么苏伊士运河的丢失，等于斩断了英国的大动脉。
英国首相安东尼·艾登
1956年11月6日，跟着英国首相安东尼·艾登在电视上文书寝兵，英国去印度的路，以及中东石油的阀门，通通对英国关上了。
而就在几天前，英法联军还在轰炸埃及。此刻，安东尼·艾登对着镜头说，军事活动一经达到了主见，当今必须停手。
莫得东谈主笃信这个说法。11月6日英法登陆部队收敛塞得港外围，开路先锋只推动到运河北段近邻，就被埃及以千里船封航、城市游击和聚首国压力把英法锁死，军事上不成前进一步，政事上也莫得了陆续的作战余步。所谓“军事活动一经达到了主见”，不外是遮羞布汉典。
两个月后艾登离职，英法联军撤出了埃及，苏伊士运河依然掌抓在纳赛尔手中，英国再也莫得契机拿回这条运河了。
从这一天起，英国不再是一个寰宇大国。这不是修辞，而是事实。
运河：一条水谈若何绑定了帝国
要交融1956年的崩溃，得先交融苏伊士运河对英国意味着什么。
1869年运河通航后，英国来源持不雅望格调，因为它的海上霸权主要依赖绕行好望角的航路。但运河展现出的坚贞效益迫使英国马上调遣政策。1875年，埃及因财政危急被动出售运河公司股份，英国首相迪斯雷利未经议会批准，顺利从罗斯柴尔德眷属借得400万英镑，廉价购得埃及政府持有的苏伊士运河公司股份，一举掌抓了运河公司44%的股权。
1882年，英国借埃及政局悠扬发兵，在运河区建树了那时大英帝国国外最大的军事基地，驻军限制一度接近10万东谈主。
到二战实现，苏伊士运河的策略价值因石油运输进一步突显。1950年代，西欧工业与交通高度依赖中东石油，苏伊士是这条能源动脉的关键节点，石油占运河运输总量的三分之二，欧洲所需的石油供应有三分之二需经苏伊士运河。此时，运河不仅是一条水谈，更是大英帝国维系巨匠霸权的生涯命根子。
1956年7月26日，埃及总统纳赛尔文书将苏伊士运河公司收回国有，用运河收入建筑阿斯旺高坝。这一决定直构兵动了英国的中枢利益。英法两国速即与以色列达成好意思妙条约：以色列发兵西奈半岛，英法以“保护运河”为名介入，顺便夺回收敛权。
从纯军事角度看，活动推动凯旋。英法联军在塞得港登陆，以色排队列占领了西奈半岛大部分地区。运河眼看就要落起首中。但果真的战场不在埃及，在纽约和伦敦的金融阛阓上。
英镑：比队列更致命的火器
好意思国从一初始就反对此次活动。艾森豪威尔政府对英法背着好意思国发动战争极为震怒。那时好意思国正濒临大选，国内反殖民情谊飞扬，艾森豪威尔莫得任何根由复旧一场老式帝国主义的军事冒险。
更攻击的是，好意思国有比军事反对更灵验的器具：英镑。
二战实现后，英镑的地位一经摇摇欲坠。英国的黄金和好意思元储备本就有限，保管英镑的固定汇率需要不绝虚耗储备。苏伊士危急爆发后，国际投资者初始抛售英镑，惦记战争会拖垮英国经济。
好意思国财政部长乔治·汉弗莱在11月5日提醒，拒却动用IMF配额、拒批相差口银行贷款、不放贷，引起了阛阓慌张性抛售英镑，英邦原本就不足够的外汇储备急剧减少，出现了国际收支危急。数据是惊魂动魄的：1956年9月和10月，英国外汇储备分歧减少了5700万和8400万好意思元；到11月则骤减了2.79亿好意思元。英镑承受的压力在11月急剧升级。
汉弗莱很快向英国财政大臣麦克米伦发出了临了通牒：英国要么立即寝兵，要么靠英镑干戈。除非英国摄取聚首国寝兵条约，不然好意思国将割断国际货币基金组织给英国的贷款渠谈，好意思国相差口银行也不会提供贷款，好意思国联邦储备银行也不会为复旧英镑出力。
这个要挟的重量，英国财政部最解析。统共东谈主王人知谈危急会在12月4日插足最严峻的时刻，因为在这一天，麦克米伦勉强英国的储备情况发布月度敷陈。敷陈将标明英国的黄金和好意思元储备已降至20亿好意思元以下，这毫无疑问会激励新一轮的英镑挤兑事件。
艾森豪威尔莫得夷犹。英国驻好意思大使向伦敦敷陈：莫得好意思国的复旧，英镑撑不外一周。英国向好意思国寻求金融复旧的承诺，但艾森豪威尔仍条目英国政府给出具体的撤军日历。
12月2日，英国内阁喜悦将12月22日当作撤军的临了时限。第二天，汉弗莱喜悦复旧英国从国际货币基金组织支款。12月10日，在好意思国的复旧下，英国的借款央求得到批准。这一滑动标志着英镑危急的实现，也标志着一个旧期间的实现：也曾的经济大国英国不得不依赖一个愈加坚贞的伙伴。
军事得胜，政事失败
苏伊士危急最讪笑的处所在于：英国在战场上赢了，却在策略上输掉了统共。
英法联军在军事层面推动凯旋，但政事层面的靡烂来得更快。艾登在文书寝兵时说“军事活动一经达到了主见”，但统共东谈主王人解析，果真的主见是收敛运河，而这个主见莫得达到。
剑桥大学历史学家G.C.佩登在《历史学刊》上撰文指出，苏伊士危急“被正常以为显贵促成了英国当作寰宇强国的糜烂”，但更准确的论断是：艾登对好意思国响应的误判损伤了英国的声誉，也完了了他的政事生涯。关连词，佩登同期指出，英国与帝国之间的关系在1956年之前就一经在变化，“从英联邦转向欧洲与苏伊士关系不大”。白厅的政策评估自大，社交部、联邦关系部和殖民部在摄取英国寰宇变装需要改革这少许上活动渐渐，果真的推能源来自财政部对高额国防开支影响经济的担忧。
换句话说，苏伊士危急不是英国糜烂的原因，而是英国糜烂的诠释。它把一经存在多年的问题败露在了统共东谈主眼前。
英国历史学家科雷利·巴尼特在《英国的权利崩溃》中给出了一个更机敏的判断。他称苏伊士活动是“帝国的临了一次反抗”。巴尼专指出，在1950年朝鲜战争爆发到1956年苏伊士惨败之间，英国“浪费了每一个从新将我方矫正为工业国度的契机”。巴尼特以为，英国带领东谈主和公众公论被英国“刚刚夙昔的光辉”所招引——当作二战的得胜者、寰宇步骤的三巨头之一，英国无法割舍其地位标志。
中国社会科学院的商议则顺利给出了判断：两次寰宇大战使英国实力大大受损，加之埃及民族主义飞扬及好意思苏力量增强，英国最终在1956年的苏伊士运河危急中糜烂，“透澈沦为一个二等国度”。
策略减轻：从巨匠到区域
苏伊士危急之后，英国的策略减轻初始加快。麦克米伦接替艾登出任首相后，从危急中招揽了教养。他大幅调遣英国的社交政策，加快从巨匠策略中裁撤和减轻，发展孤苦的核威慑力量，并将策略要点移至欧洲大陆。
1967年11月，英军从亚丁撤走。1968年1月，威尔逊首相和国防大臣希利文书，到1971年前，英国将从新加坡、马来西亚、马耳他和利比亚等正常地区撤出驻军，其中苏伊士运河以东的新加坡和马来西亚是重点。1967年7月18日，伦敦文书估计在1970年代中期从新加坡的军事基地撤出。
这些决定背后的驱能源主如果经济而非军事。财政部急于戒指英国的国外开支，英国日益严重的经济和财政问题意味着必须削减开支。1955年，英国国防开支占国民分娩总值的约7%，国外驻军的国外货币开销对国际收支组成严重压力。英国的经济增长在战后永恒低于德国和法国，保管巨匠帝国地位的军事资本一经远远跨越了它从帝国中得到的经济收益。
1973年，英国负责加入欧共体。这是策略标的的一次根人道转化：从巨匠帝国转向欧洲一体化。英国不再试图单独塑造寰宇步骤，而是在一个多边框架中寻找我方的位置。
历史学家的不对：标志照旧本体？
对于苏伊士危急在英国糜烂中的变装，历史学家之间存在不对。
一种不雅点以为，苏伊士是决定性的转化点。1956年的危急“标志着大英帝国的崩溃，意味着英国在战后但愿陆续保持寰宇帝国地位的梦念念透澈阻挠”。在国际关系史上，“苏伊士时刻”一经成为一个独驰名词，专指一个大国在关键策略节点丧失收敛权，从而激励其巨匠地位发生不可逆垮塌的历史片刻。
另一种不雅点则以为，苏伊士仅仅一个标志。佩登的商议标明，英国与帝国关系的转化在1956年之前就一经初始，从英联邦转向欧洲的决议与苏伊士关系不大。巴尼特相通指出，英国在1950年至1956年间一经错失了工业转型的契机，苏伊士仅仅让问题变得无法淹没。
两种不雅点并不矛盾。苏伊士危急本人可能不是糜烂的根底原因，但它是一个无可驳斥的笔据。当英镑在阛阓上被抛售，当艾森豪威尔的电话打给唐宁街，当艾登在电视上文书寝兵的技术，统共东谈主王人看到了一个事实：英国一经无法再依靠我方的军事力量和经济实力来贵重巨匠利益。它需要好意思国的喜悦，需要国际货币基金组织的信贷，需要在超等大国的夹缝中寻找生涯空间。
结语
1956年11月，当英法联军从埃及撤出时，一位英国社交官写下了一句苦涩的话：“咱们也曾是一个帝国，当今咱们要学习作念一个国度。”
苏伊士运河是相连英国与印度、远东的要害。失去对运河的收敛，意味着大英帝国的地舆链条断裂了最关键的一环。更攻击的是，苏伊士危急诠释了一件事：英国无法再依靠我方的力量贵重巨匠利益。
从1815年打败拿破仑到1956年苏伊士危急，英国当作寰宇一流强国的历史不绝了梗概一个半世纪。苏伊士危急是这条线的特殊。而后的英国仍然是一个攻击的国度，一个阔绰的民主国度，一个领有核火器的安搭理常任理事国，但它不再是一个好像孤苦决定寰宇事务的大国。
帝国不是一天垮塌的。但1956年11月的那几天开云体育(中国)官方网站，当英镑在阛阓上被抛售，当艾森豪威尔的电话打给唐宁街，当艾登在电视上文书寝兵的技术，统共东谈主王人看到了垮塌的片刻。